Parecía que Lewis Hamilton tenía el campeonato en el bolsillo a falta de unas pocas vueltas, con una ventaja irrecuperable para Max Verstappen, pero un safety car en la vuelta 54 cambió todo. Una sola vuelta de velocidad definió uno de los mejores campeonatos de la historia de la Fórmula 1. Verstappen adelantó a Hamilton y se quedó con el título.
Verstappen se convierte en el primer neerlandés en ganar el campeonato de pilotos, mientras que Mercedes se queda nuevamente con el campeonato de constructores.
El de Red Bull arrancaba desde la pole position, delante a Lewis Hamilton. El neerlandés tenía montado un juego de neumáticos blandos, a diferencia de su rival que llevaba medios. En el inicio del Gran Premio, Hamilton salió mejor y adelantó a Verstappen, mientras que detrás Sergio Pérez superó a Lando Norris. Verstappen intentó adelantar en la curva 6, pero dejó sin pista al británico, quien cortó la curva 6 y la 7 y se colocó delante del Red Bull, sin ser obligado a devolver la posición.
Poco a poco, Hamilton se alejó del neerlandés, con un ritmo claramente superior. En la vuelta 14, Verstappen montó el compuesto duro y, una más tarde, fue el turno para Hamilton. Ambos salieron detrás de Sergio Pérez, quien logró de excelente manera retrasar al británico cuando este intentó retomar el liderato. Verstappen se acercó a menos de dos segundos, pero cuando la pista quedó liberada, Hamilton nuevamente se alejó.
En la vuelta 36, Verstappen aprovechó un virtual safety car para colocar un nuevo juego de duros, pero debía descontar casi un segundo por vuelta si quería ganar la carrera.
Accidente de Latiffi
El neerlandés necesitaba un milagro a falta de un par de vueltas, el cual llegó en forma de accidente de Nicholas Latifi. El canadiense había dañado su coche tras luchar con Mick Schumacher y golpeó el muro en la salida de la curva 14, lo cual obligó a la salida de un coche de seguridad. Verstappen ingresó a boxes para montar un juego de blandos, mientras que Hamilton decidió mantenerse en pista. Detrás de ellos, Sergio Pérez abandonaba la carrera y dejaba a Carlos Sainz tercero.
Como no podía ser de otra manera, el campeonato más ajustado del siglo XXI se debía definir en la última vuelta de la carrera. Una temporada de película debía terminar con una final de película. Quien ganara, se consagra campeón del mundo.
La bandera verde se mostró para Hamilton y Verstappen. El neerlandés se pegó al Mercedes del británico y en la curva 5 tiró el coche por el interior, tomando el liderato. Hamilton trató de devolver el adelantamiento en las curvas 6 y 9, pero esto no fue posible.
Max Verstappen transitó el resto de curvas delante y se dirigió a la bandera a cuadros que le otorgó su primer título mundial. El piloto de 24 años nacido en Bélgica venció al siete veces campeón Lewis Hamilton, quien vio cómo su octava corona se esfumó de un momento para otro.
Tanto Verstappen como Hamilton, al igual que Red Bull, y Mercedes, dejaron todo a lo largo de la temporada, para entregarnos una de las temporadas más emocionantes de la historia de la Fórmula 1, pero solo puede haber un campeón.
Carlos Sainz, el mejor del resto
Tras un viernes difícil, Carlos Sainz logró una buena vuelta definitiva en clasificación que lo colocó quinto, delante de Valtteri Bottas y de su compañero Charles Leclerc (130 milésimas más rápido que el monegasco).
Ambos pilotos de Ferrari iniciaron la carrera con el compuesto blando, al igual que Lando Norris. Leclerc, Norris y Sainz luchaban por el quinto puesto del campeonato, el mejor del resto detrás de los pilotos de Red Bull y los de Mercedes.
En el inicio del Gran Premio, Sainz adelantó a Norris y se colocó por detrás de Sergio Pérez.
En la vuelta 18, Sainz estaba delante de Max Verstappen, quien estaba tratando de remontar tras haber parado en boxes. El español defendió con derecho su posición, lo que retrasó al neerlandés. Poco después, Sainz colocó el compuesto duro y retomó la carrera en la octava posición.
El madrileño se ubicaba quinto delante de Norris, pero no le alcanzaba para superarlo en el campeonato. En la vuelta 49, el británico estaba a poco más de un segundo detrás, pero un pinchazo lento lo obligó a ingresar a boxes. Cayó a los últimos puestos de puntos, al mismo tiempo que Charles Leclerc se ubicaba lejos de los puntos, lo cual colocó a Sainz delante en los puntos.
Tras la salida del safety car en la vuelta 54, Sergio Pérez se retiró de la carrera por un fallo en la fiabilidad, lo que dejó a Sainz en el tercer puesto. Finalmente Sainz defendió su cuarto podio con Ferrari sobre los AlphaTauri de Yuki Tsunoda y Pierre Gasly.
El madrileño cerró de gran manera un excelente año. En su primera temporada en la escudería de Maranello, venció a su compañero Charles Leclerc, logrando cuatro merecidos podios.
Fernando Alonso cierra la temporada en los puntos
Al igual que en Arabia Saudí, Alonso quedó fuera en la sesión de Q2 de la clasificación de ayer sábado. Solo 12 milésimas le bastaron a Daniel Ricciardo para colocarse décimo, delante del asturiano. Esteban Ocon sí ingresó a Q3 y clasificó noveno.
Alonso fue uno de los dos pilotos que iniciaron el Gran Premio con el compuesto más duro, junto a Pierre Gasly. La carrera para el asturiano fue intensa desde el inicio, luchando en pista con Gasly y luego con Yuki Tsunoda.
Tanto Alonso como Gasly ingresaron a boxes en el safety car de la vuelta 35 y colocaron el compuesto medio. Salieron respectivamente en las posiciones octava y novena, detrás de Tsunoda. Finalmente, los AlphaTauri tuvieron un mejor ritmo final y se metieron en el top 5, mientras que Alonso debió conformarse con el octavo puesto, delante de su compañero Esteban Ocon.
Sergio Pérez, héroe en Abu Dhabi
Durante la clasificación de ayer, Sergio Pérez sirvió de ‘locomotora’ de su compañero Max Verstappen al encargarse de darle rebufo durante los intentos de vuelta del neerlandés. Clasificó en la cuarta posición, detrás de Verstappen, Hamilton y del McLaren de Lando Norris.
En la salida, se puso en paralelo de Norris y se adueñó de la tercera posición. El rol del mexicano en esta carrera era el de perjudicar todo lo posible, dentro de lo legal, a Lewis Hamilton. Mientras los dos contendientes al título pararon temprano, Pérez se mantuvo en pista para ralentizar al británico.
Entre la vuelta 19 y la 21, Hamilton perdió cerca de ocho segundos tratando de adelantar a Checo, quien utilizó de manera excelente todas las herramientas posibles para que Verstappen se acerque a menos de dos segundos del liderato. Al resultado final de la carrera, esto no tuvo ninguna relevancia, pero mostró al mexicano cumpliendo su rol de escudero magníficamente.
Pérez se quitó el compuesto blando tras 35 vueltas durante el virtual safety car provocado por el retiro de Giovinazzi. Volvió a la pista en el tercer puesto, lejos de Verstappen pero también del cuarto, Carlos Sainz.
Tenía el podio asegurado hasta la salida del coche de seguridad, en el cual todos los coches se agruparon. Pérez debía defender su tercer puesto, pero el equipo lo llamó a boxes ante un inminente fallo del motor, el cual podía extender el coche de seguridad y quitarle las posibilidades de ganar el título a su compañero.
El mexicano perdió el que iba a ser su sexto podio con Red Bull, pero este retiro no empaña su destacada actuación de ayuda a Verstappen. El neerlandés se lo agradeció a través de la radio, diciendo que era un héroe.
RESULTADOS COMPLETOS DEL GP F1 DE ABU DHABI:
| Posición | Piloto | Escudería | Diferencia | Vueltas |
| 1. | Verstappen | Red Bull | 1:30:17.345 | 58 |
| 2. | Hamilton | Mercedes | +2.256 | 58 |
| 3. | Sainz | Ferrari | +5.173 | 58 |
| 4. | Tsunoda | AlphaTauri | +5.692 | 58 |
| 5. | Gasly | AlphaTauri | +6.531 | 58 |
| 6. | Bottas | Mercedes | +7.463 | 58 |
| 7. | Norris | McLaren | +59.200 | 58 |
| 8. | Alonso | Alpine | +61.708 | 58 |
| 9. | Ocon | Alpine | +64.026 | 58 |
| 10. | Leclerc | Ferrari | +66.057 | 58 |
| 11. | Vettel | Aston Martin | +67.527 | 50 |
| 12. | Ricciardo | McLaren | +1 vuelta | 57 |
| 13. | Stroll | Aston Martin | +1 vuelta | 57 |
| 14. | Schumacher | Haas | +1 vuelta | 57 |
| 15. | Pérez | Red Bull | Retirado | 55 |
| 16. | Latifi | Williams | Retirado | 50 |
| 17. | Giovinazzi | Alfa Romeo | Retirado | 33 |
| 18. | Russell | Williams | Retirado | 26 |
| 19. | Räikkönen | Alfa Romeo | Retirado | 25 |
| 20. | Mazepin | Haas | No salió | 0 |
Clasificación del Mundial de Pilotos Fórmula 1 – 2021
- Max Verstappen | 395.5
- Lewis Hamilton | 387.5
- Valtteri Bottas | 226
- Sergio Perez | 190
- Carlos Sainz | 164.5
- Lando Norris | 160
- Charles Leclerc | 159
- Daniel Ricciardo | 115
- Pierre Gasly | 110
- Fernando Alonso | 81
- Esteban Ocon | 74
- Sebastian Vettel | 43
- Lance Stroll | 34
- Yuki Tsunoda | 32
- George Russell | 16
- Kimi Räikkönen| 10
- Nicholas Latifi | 7
- Antonio Giovinazzi | 3
- Mick Schumacher | 0
- Robert Kubica | 0
- Nikita Mazepin | 0
Clasificación Mundial de Constructores Fórmula 1 – 2021
- MERCEDES | 613.5
- RED BULL RACING HONDA | 585.5
- FERRARI | 323.5
- MCLAREN MERCEDES | 275
- ALPINE RENAULT | 155
- ALPHATAURI HONDA | 142
- ASTON MARTIN MERCEDES | 77
- WILLIAMS MERCEDES | 23
- ALFA ROMEO RACING FERRARI | 13
- HAAS FERRARI | 0
