Durante este 2025 hemos realizado la serie especial de modelos de calle y de competición de Alpine con motivo del 70 aniversario de la marca. Hablamos de todos sus prototipos de Le Mans, desde que la división deportiva de Renault volviera a los circuitos allá por 2013, pero nos faltaba por hablar de uno. El que compite en la actualidad, el A424 LMDh. Hoy hablaremos de la creación de este modelo y de sus logros más importantes hasta la fecha. Poneos cómodos porque aquí viene el capítulo final de los Alpine de Resistencia, al menos, por el momento.
Un prototipo adaptado al nuevo reglamento de la WEC
Como hablamos en su momento en el capítulo del Alpine LMP1 reciclado de Rebellion. La marca francesa obtuvo una especie de permiso con el que pudo competir durante dos temporadas en la máxima categoría del Mundial de Resistencia (WEC) con un LMP1 al que le aplicaron un equilibrio de rendimiento (BoP) bastante serio para competir “en igualdad de condiciones” contra los Toyota y Glickenhaus Hypercar. Durante 2023, Alpine “descendió” a la categoría LMP2 a modo de transición para competir en el año del Centenario de las 24 horas de Le Mans, mientras preparaba su prototipo que sí se adaptase al reglamento de la nueva categoría reina. Ese coche llegaría en 2024, y sería un LMDh bautizado como Alpine A424.
Un corazón de F2, mucho talento nacional y grandes linajes de pilotos
En agosto de 2023, el coche rodó por primera vez. Lo hizo durante unos test privados en el Circuito de Paul Ricard. Recorrió un total de 1000 km sin ningún contratiempo. Más tarde también rodarían en España, concretamente, en el Circuito de Jerez-Ángel Nieto y, posteriormente, hicieron otro test también en tierras españolas, pero esta vez, en el Motorland de Aragón.
El coche, en el aspecto técnico, tuvo una peculiaridad. Utiliza una versión “muy modificada” del famoso motor Mechachrome V634 que utilizan por reglamento todos los monoplazas de la categoría de plata de la Fórmula 1, la F2. Esta afirmación como mejor se demuestra es yendo a un circuito a escucharlo y lo cierto es que, después de vivir esta experiencia en primera persona, parece en su sonido un F2 pero con la forma de un prototipo de Le Mans.
En cuanto a los pilotos, Alpine decidió apostar fuerte por el talento nacional. Para la temporada 2024 del WEC, decidieron contar con dos unidades con los dorsales 35 y 36. En el vehículo número 35 pilotaron los franceses Paul-Loup Chatin, Charles Milesi y el austríaco Ferdinand von Hansburg, el actual heredero de la Casa de los Austrias. Como anécdota, el piloto de pruebas francés Jules Gounon condujo durante dos carreras del WEC sustituyendo a Ferdinand von Habsburg, que estaba de baja por lesión.
En el coche número 36, encontramos también una alineación formada por dos franceses y un extranjero. Nicolas Lapierre y Mathieu Vaxivière “ascendían” de nuevo a Hypercars cn Alpine, tras la hazaña del podio absoluto de Le Mans en 2021 y el casi título de 2022. A estos dos pilotos se les unía un piloto con apellido célebre, Mick Schumacher que dejaba la F1 para irse a Le Mans. No era la primera vez en la historia que un Schumacher competía en el Mundial de Resisrencia y Le Mans con un prototipo de la categoría absoluta. Su padre Michael, condujo para Sauber-Mercedes en 1990 y 1991 con los legendarios Grupo C, justo antes de dar el salto a la F1.
Logros deportivos del A424 LMDH hasta la fecha
Por el momento, el Alpine A424 LMDh solo compite en el Mundial de Resistencia (WEC). Aunque, técnicamente por reglamento, podría hacerlo también en la IMSA. En su año y medio de carreras, Alpine tuvo un comienzo discreto en 2024. Ambos abandonaron en la prueba estrella en casa, Le Mans, pero empezaron a recoger los primeros frutos cuando el coche número 36 subió al podio al lograr un tercer puesto en las 6h de Fuji.
Lo especial de aquella carrera fue el hecho de ver por primera vez a un Schumacher en un podio absoluto del Mundial de Resistencia. La última vez fue su padre Michael, precisamente en Japón, durante los 430 km de Autopolis de 1991.
En 2025, Alpine ya ha superado su marca del año pasado, lograron con el A424 número 36 dos podios de tres en las tres primeras carreras de la temporada: uno en Imola y el segundo en Spa-Francorchamps de manera consecutiva. Pese a acabar Le Mans este año con sus dos coches, la actuación fue discreta y decepcionante. Posiblemente haya que esperar a que suceda el acontecimiento que haga famoso a este coche, pero tal y como se están desarrollando las cosas, Alpine puede dar mucho juego en Resistencia en un futuro cercano.
