Durante los últimos años se ha rumoreado mucho de si McLaren iba a ser una de las marcas que se iba a sumar al carro de la Resistencia con el nuevo reglamento técnico de los Hypercars. Después de tantos rumores, en 2025 la compañía dirigida por Zak Brown, ha logrado por fin dar el paso y ha anunciado que empezará a competir en Le Mans a partir de 2027 en la categoría absoluta. Su anuncio oficial ha coincidido con el mismo año en el que la firma de Woking celebra el 30 aniversario de su primera y única victoria hasta la fecha en el Circuit de la Sarthe. Así que, vamos a aprovechar la efeméride para contaros qué es lo que pasó en las 24 horas de Le Mans de 1995 y cómo fue la victoria de McLaren aquel día.
Una 24 horas de Le Mans no puntuables
En 1992 el antiguo Mundial de Resistencia terminó desapareciendo. El encarecimiento de los costes de los Grupo C, nombre de la categoría absoluta de Le Mans por aquel entonces, provocó que muchas marcas se bajaran del barco y terminasen abandonando el certamen para pasar a suministrar motores a equipos de Fórmula 1. Con la falta de participantes, el campeonato se disolvió y no hubo edición de 1993.
Afortunadamente para los fans de la resistencia y, más concretamente, de las 24 horas de le Mans, el ACO (el Automobile Club de l’Ouest), siguió organizando la carrera francesa por su cuenta, aunque la prueba no contara para ningún campeonato en concreto, admitiendo Grupos C durante 1993 y 1994. En 1995 la cosa cambiaría y tendríamos vehículos de GT llamados LMGT1, como nuestro coche protagonista de hoy, y los WSC, que eran Grupos C muy modificados.
Una de las 24 horas de Le Mans más húmedas de la historia
La edición de 1995 de Le Mans, se celebró en los días 17 y 18 de junio de ese mismo año. Si tenemos que describir con una sola palabra lo que sucedió en esta edición es muy fácil “Mojado”. En 17 horas de carrera de las 24, la lluvia hizo acto de presencia, además de manera constante. Hubo 17 horas consecutivas de lluvia que provocó que se barajara por completo la parrilla mezclándose los WSC con los LMGT1, algo que se pudo ver en el resultado final de la prueba.
Una victoria contra todo pronóstico y la primera vez de muchos
Con esta lluvia torrencial el resultado fue bastante peculiar. La carrera fue ganada por un LMGT1, un WSC quedó segundo y otro LMGT1 cerró el podio aquel día. McLaren había hecho historia aquel día por varios motivos. En primer lugar, logró su primera victoria absoluta en Le Mans en su primera participación en la carrera. La última vez que sucedió esto fue en la primera edición de las 24 horas de Le Mans que se celebró después de la Segunda Guerra Mundial en 1949, cuando ganó Ferrari en su primera participación.
Y en segundo lugar, varias nacionalidades se estrenaron en el palmarés de Le Mans en aquella edición. El McLaren F1 GTR número 59 fue pilotado por el tridente de pilotos formado por J.J. Lehto, Yannick Dalmas y Masanori Sekiya. El francés Yannick Dalmas logró la tercera de sus cuatro victorias absolutas en Le Mans. J.J. Lehto le dio a Finlandia su primera victoria en Le Mans, mientras que Masanori Sekiya le dio a Japón también su primera victoria. Es cierto que Sekiya ya había hecho historia unos años atrás en 1992, al darle el primer podio absoluto a Toyota en Le Mans, pero hubo que esperar hasta el 2018 para ver la primera victoria del gigante nipón en La Sarthe.
En segunda posición quedó el Courage C34 de la categoría WSC, que lo pilotaban Bob Wollek, Éric Hélary y Mario Andretti, que fue la mejor edición de Le Mans de su carrera deportiva y lo más cerca que estuvo de ganar. En tercera posición fue otro McLaren F1 GTR, el número 51. Esto no fue suficiente para los de Woking, ya que dos unidades más fueron cuarto y quinto, logrando que McLaren copara cuatro de los cinco primeros puestos.
Como hemos visto, McLaren, tuvo un debut pluscuamperfecto en las 24 horas de Le Mans. La pregunta del millón ahora es la siguiente ¿Repetirá la hazaña en 2027 con un Hypercar? ¿Lo hará en uno de los años posteriores? La respuesta a partir de la temporada 2027 del WEC.
