El Ford Mustang ha sido un modelo de tanta popularidad y éxito, que Ford no tardó nada en sacarle el máximo rendimiento posible. Hace 60 años, en 1965, Ford lanzó un deportivo muscle car a modo de variante de alto rendimiento del Mustang, el Shelby GT350. Un modelo que ha tenido tres generaciones: una entre 1965 y 1971, otra desde el 2005 hasta 2015 y una tercera desde 2015 hasta la actualidad. Hoy vamos a hablar de las tres generaciones del Shelby GT350, abarcando la historia de su origen, su diseño y la evolución de sus prestaciones entre las diferentes generaciones.
ORIGEN DEL SHELBY GT350 DE PRIMERA GENERACIÓN (1965-1971). LOS “COBRA AMERICANOS”
Los primeros Shelby GT350 que fueron construidos entre 1965 y 1966 eran más pequeños y ligeros de peso de los GT350 que se fabricaron. Popularmente eran conocidos como “Cobra”, en referencia al deportivo de dos asientos AC Cobra que también produjo Shelby American durante ese mismo período de tiempo.
Shelby GT350 de 1965
Tenía varios aspectos en común con el AC Cobra británico. Ambos modelos empleaban el emblema cobra; los dos utilizaban un esquema de pintura similar y la cubierta opcional de la válvula “Cobra” en muchas unidades del GT350., que formaban parte de un vínculo comercial de Shelby, así como uno de sus símbolos icónicos.
La disposición de dos barras que atravesaban el coche fue inspirada en las decoraciones de los AC Cobra británicos
Aunque con el paso de los años, la generación fue evolucionando en lo referente a las prestaciones, el vehículo original de 1965 presentaba las siguientes especificaciones. Poseía unas dimensiones de 4.613 mm de longitud, por 1.732 mm de ancho, por 1.300 mm de alto y una distancia entre ejes de 2.743 mm. El peso oscilaba entre los 1.270 y 1.633 Kg.
Detalle del interior del Shelby GT350 de 1965
Su motor era un V8 a 90º, cuya cilindrada podía variar entre 4,7 L a 7 L, siendo la de 4,7 L la versión más básica y la primera que se lanzó. La potencia era de 275 CV, aunque algunas versiones muy modificadas llegaban casi a duplicar esta cifra, alcanzando la potencia máxima de 406 CV. El par motor oscilaba desde los 446 a 624 Nm.
Detalle del motor original del Shelby GT350 1965
Los frenos eran de dos tipos: de tambores de 254 mm o de discos de 287 mm, ya que en esta época, los frenos de tambores era lo más habitual y no fue hasta la década anterior cuando se empezó a experimentar con los frenos de disco en las carreras. Las ruedas eran unas Goodyear Speedway E70 y su transmisión podía ser de dos tipos según el paquete escogido: o una manual de cuatro velocidades o una automática de tres. En cuanto a la suspensión, tenía brazos de control de largo desigual, muelles helicoidales, barra estabilizadora y eje vivo.
Vista trasera
SEGUNDA GENERACIÓN. UN RETORNO A LO GRANDE (2005-2015)
Los Shelby GT350 originales se dejaron de producir en 1971. Muchas décadas pasaron sin rastro de que se fuera a retornar este modelo. Habría que esperar hasta la entrada del Nuevo Milenio para volver a escuchar el nombre de Shelby GT350 dentro del mercado automotriz.
Shelby GT350 de segunda generación
Como pasó con la primera generación, hubo múltiples versiones con diferentes prestaciones, pero nos entraremos en la primera versión inicial de esta segunda generación, la que tenía como código S-197 I. Este Shelby equipaba un motor V8 sobrealimentado con 355 CV de potencia. Tenía ruedas de 50 pulgadas, el nombre de Shelby y el apodo de Cobra en cada lado.
Motor del Shelby GT350 II
Su peso podía oscilar entre 1.733 a 1.788 kg, unas dimensiones de 4.775 mm de longitud, por 1.877 mm de ancho, por 1.365 mm de alto y una distancia entre ejes de 2.720 mm. El coche equipaba un par motor de 434 Nm en su versión más básica. Equipaba frenos de disco y aportaba tecnologías de seguridad impensables en la época del Shelby GT350 original como el sistema de frenos antibloqueo (ABS). Su transmisión era una manual de 5 o 6 velocidades o una automática de 5.
Interior del Shelby GT350 II
TERCERA Y ACTUAL GENERACIÓN (2015-PRESENTE)
La generación vigente lleva en el mercado desde 2015. Cuenta con el motor de aspiración natural más potente jamás equipado en un modelo GT350. Cuenta con un nuevo motor V8 de 5.163 cc (5,2 L). Otra novedad es la incorporación de neumáticos Michelin en vez de Goodyear. Su transmisión es manual de 6 velocidades o de doble embrague de 7. Sus dimensiones han variado, siendo más larga y más ancho, aunque casi igual de alto. Su peso oscila entre los 1.618 Kg a 1.916 dependiendo de su versión y alcanza una velocidad punta de casi 300 km/h.
Shelby GT350 de la actual generación
El Shelby GT350 ha sido un modelo que marcó los muscle car americanos de finales de los 60. Se tomó un largo período de descanso para volver con toda la artillería en el Siglo XXI con dos generaciones en 20 años. Veremos en el futuro a corto-medio plazo qué más sorpresas nos depara Ford con este legendario modelo.
