De Tomaso es una marca italiana que fue fundada en 1969 por el empresario argentino Alejandro de Tomaso. Algunos de sus modelos más famosos de calle son el De Tomaso Mangusta de 1967 o su sucesor el De Tomaso Pantera de 1971. Lo que quizás no es tan conocido de la historia de esta marca, es que fabricó su propio coche de Fórmula 1. Este coche era el De Tomaso 505/38 y fue usado por uno de los equipos de Sir Frank Williams anteriores al Williams actual. Hoy vamos a dar a conocer la historia de una de las marcas de coches de calle más extrañas que ha llegado a correr en la F1. Su paso fue efímero, una sola temporada, haciendo que nuestra máquina protagonista de hoy sea uno de los F1 más peculiares de todos ¡Andiamo!
Concebido como el bólido de Frank Williams
Frank Williams era un apasionado de las carreras desde muy joven. Junto a su piloto, amigo y compañero de piso, Piers Courage, compitieron juntos en categorías como la Fórmula 3. En 1968 dieron el salto a la Fórmula 2 europea, la categoría de plata de la época, donde Courage tuvo muy buenas actuaciones. Esto hizo que Frank Williams diera el salto a la F1 en 1969 comprando un Brabham. Para 1970 compitieron con su propio equipo privado denominado Frank Williams Racing Cars con Frank como jefe y con Piers como piloto. Por otro lado, el fabricante italiano De Tomaso quiso buscar a un equipo privado de F1 con el que asociarse para suministrar un coche construido por la propia marca italiana, viendo en el equipo de Frank Williams como una oportunidad de alianza para entrar en el Gran Circo. Es en este contexto como nació nuestro coche protagonista: el De Tomaso 505/38.
Características ténicas
El chasis fue diseñado por el italiano Giampaolo Dallara. Era un chasis monocasco de aluminio equipado con el motor Ford Cosworth DFV de 3 Litros (2.993 cc) V8, un motor que era utilizado por la gran mayoría de la parrilla al ser tan potente, tan fiable, tan ligero y tan barato. La transmisión era manual de 5 velocidades, pesaba 563 Kg, utilizaba combustible de Castrol y neumáticos Dunlop.
Un fracaso rotundo y la pérdida de Piers Courage
En la temporada 1970 solo participaron con un chasis y Piers Courage fue su piloto titular. Pese a lograr Courage un podio con el coche al quedar tercero en la carrera no puntuable de la International Trophy en Silverstone, lo cierto es que el coche fue un completo desastre en las carreras oficiales del Mundial. Courage no pudo terminar ninguna carrera, salvo la de Mónaco, pero al quedar tan atrás (a doce vueltas del ganador) le registraron como no clasificado.
La desgracia caería sobre el equipo en la quinta prueba de la temporada en el GP de los Países Bajos en Zandvoort. Piers Courage tuvo un accidente en el que falleció al salir ardiendo el De Tomaso. Se dice que este fue el accidente que provocó que Frank Williams fuera distante con sus futuros pilotos. Tras esto, dos pilotos más ocuparon el asiento en esa temporada: el británico Brian Redman, que no pudo pasar de la pre-clasificación y el australiano Tim Schenken, que sí conseguía meter el coche para tomar la salida, pero le pasó lo mismo que a Courage. No pudo acabar ninguna prueba salvo la del GP de Canadá, pero al quedar tan atrasado lo contaron como no clasificado. Después de esa desastrosa y trágica temporada, De Tomaso decidió desistir en el Gran Circo, aunque este modelo no había dicho todavía su última palabra.
Una segunda vida del modelo
Es cierto que en su momento el De Tomaso 505/38 no obtuvo nada en el Mundial de F1, pero en la actualidad sigue presente al verse en eventos de exhibición de históricos como el Festival de Goodwood, el Gran Premio de Mónaco Histórico o el Campeonato de Fórmula 1 Histórica, en el cual pueden participar todo monoplaza de entre 1967 y 1985 que equipara el motor Ford Cosworth DFV, unos requisitos cronológicos y técnicos que cumple este exótico monoplaza.
Con estos eventos no solo se le está dando una segunda vida al F1 de De Tomaso, sino que también es el contexto perfecto para ver en acción a esta rareza de coleccionista y no solamente en un museo.
