McLaren es el segundo equipo más laureado de la Fórmula 1, con 13 Campeonatos del Mundo de Pilotos y 10 de Constructores. Es una de las mayores leyendas de la historia de la categoría, pero toda historia tiene un comienzo. La del equipo de Woking empezó con un modesto monoplaza blanco y verde que debutó en el Gran Premio de Mónaco de 1966. Sin saberlo por aquel entonces, Bruce McLaren sentó en aquella carrera las bases de una de las escuderías más exitosas de la historia del automovilismo. Sesenta años después, McLaren ha querido rendir homenaje a aquel pionero con una serie de celebraciones que han devuelto al primer plano al inolvidable M2B. Acompáñanos para conocer la historia del primer McLaren de la historia.
El M2B: el primer arma del equipo McLaren
El neozelandés Bruce McLaren había sido piloto de Fórmula 1 desde 1959. Se unió al equipo Cooper junto al australiano Jack Brabham. Pese a conseguir podios y victorias, como la de Mónaco de 1962, el piloto de Auckland jamás logró conquistar un título mundial. Aun así, Bruce quiso seguir el camino de su antiguo compañero en Cooper, Jack Brabham, creando un equipo en el que él mismo fuera director, diseñador del coche y piloto. Con esa premisa nació en 1966 el equipo McLaren y su primer monoplaza, el M2B.
El M2B era un coche avanzado para su época. Diseñado por Robin Herd, utilizaba un innovador chasis monocasco, una tecnología que Colin Chapman había popularizado unos años antes con el Lotus 25 y que permitió a Jim Clark conquistar el título mundial en 1963.
Sin embargo, el gran problema del M2B no estaba en el chasis, sino bajo el capó. El equipo había previsto utilizar un motor Ford V8 desarrollado específicamente para la IndyCar, pero las dificultades de adaptación obligaron a recurrir a distintas soluciones durante la temporada. Bruce McLaren disputó la mayoría de las carreras con un propulsor Ford de origen Indianapolis, mientras que en algunas pruebas se experimentó con un complejo motor Serenissima italiano. Ninguna de las dos opciones ofreció la competitividad necesaria para plantar cara a Ferrari, Brabham o Lotus.
El debut oficial del coche se produjo en el Gran Premio de Mónaco de 1966. Bruce McLaren fue el único piloto del equipo en aquella carrera, ya que su compatriota Chris Amon no se incorporaría hasta las últimas citas del campeonato. El estreno terminó de forma prematura por problemas mecánicos, una constante durante una temporada de aprendizaje en la que la fiabilidad fue el principal enemigo de la joven escudería. Pese a las dificultades, Bruce McLaren nunca perdió la confianza en su proyecto. Al ser piloto, fundador, ingeniero y líder del equipo, su capacidad para desarrollar el coche y mantener unido al reducido grupo de mecánicos e ingenieros fue decisiva para asegurar la continuidad de la escudería, hasta el punto de seguir existiendo seis décadas después como una de las mejores de la parrilla.
Los resultados deportivos fueron modestos, aunque suficientes para demostrar que el potencial existía. El momento más destacado llegó precisamente en Silverstone, escenario del Gran Premio de Gran Bretaña de 1966. Allí, Bruce McLaren finalizó en sexta posición, un resultado que entonces otorgaba un punto para el Campeonato del Mundo. Aquel fue el primer punto de la historia de McLaren en la Fórmula 1, un pequeño éxito que, visto con la perspectiva de seis décadas, adquirió un enorme significado.
Los homenajes del 60 aniversario
Sesenta años después de aquel debut en Mónaco, McLaren ha querido recordar sus orígenes con una serie de homenajes cargados de simbolismo. El primero tuvo lugar durante el fin de semana del Gran Premio de Mónaco de 2026, coincidiendo además con el Gran Premio número 1.000 de la escudería en el Campeonato del Mundo. El protagonista fue precisamente el M2B original, que volvió a recorrer las calles del Principado pilotado por Mika Häkkinen.
La segunda parte del homenaje llegó en Silverstone. Para celebrar el 60.º aniversario de su debut y recordar el primer punto conseguido precisamente en el circuito británico, McLaren presentó una decoración especial inspirada directamente en el M2B de 1966. El habitual color papaya dejó paso a una carrocería predominantemente blanca atravesada por una franja verde, reproduciendo fielmente la imagen del primer McLaren de Fórmula 1.
El M2B nunca fue un coche ganador, pero sí el primer capítulo de una historia extraordinaria. Sin él no habrían llegado los éxitos de Emerson Fittipaldi, James Hunt, Niki Lauda, Alain Prost, Ayrton Senna, Mika Häkkinen, Lewis Hamilton o la nueva generación de pilotos que hoy mantiene a McLaren entre los grandes protagonistas de la Fórmula 1, como Oscar Piastri o Lando Norris. Por eso, sesenta años después de aquel modesto debut en Mónaco, el pequeño monoplaza blanco y verde continúa ocupando un lugar privilegiado en la memoria colectiva de los aficionados al automovilismo.
